科學家為何相信恐龍滅絕，是因為一顆飛向地球的小行星？

此外，這些說法只著重在恐龍本身，忽略了更重要的部分：白堊紀末大滅絕是全球性事件，影響了海洋食物鏈（尤其是某幾種浮游生物和許多種海洋動物）和 ... 集團資訊關於我們集團介紹我們的團隊旗下媒體關鍵評論網everylittled.INSIDE運動視界Cool3c電影神搜未來大人物歐搜哇商益旗下節目多元服務Ad2Taketla拿票趣關鍵議題研究中心Cr.EDShareParty達思智能科技士奇傳播與我們合作內容行銷與廣告業務異業合作原創內容暨內容媒體業者合作加入我們新聞中心2018/10/04,科學PhotoCredit:AG2016CC0PublicDomain精選書摘TNL精選書籍，讓你站上文字巨人的肩膀，遠眺世界。

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立即支持文：唐納德．普羅泰羅爬蟲類時代終結是因為時間已經相當久遠，而且從一開始就是個錯誤。

中生代結束，更好的日子終於來臨。

當時有些體型較小的溫血動物，專門偷吃恐龍蛋，後來牠們慢慢學會偷取其他東西，文明因此逐漸開展。

──威爾．柯皮（WillCuppy），《滅絕完全指南》（HowtoBecomeExtinct）意外的珍寶拜無數過度簡化的科學教科書之賜，大多數人都認為科學就是規劃研究工作，以達成某個特定目的、進行簡單預測，再透過實驗找出答案。

大多數教科書（或民眾）不知道的是，科學也有運氣成分。

科學界許多重大發現不是出自計畫，而是誤打誤撞的結果。

這類意料之外的發現通常稱為「偶然力」，出自古波斯「塞倫迪普三王子」的故事。

意外發現的例子在科學史上至少有好幾百個，尤其是化學界。

諾貝爾（AlfredNobel）不小心把硝化甘油和火棉膠混合在一起，發現了膠質炸藥，也就是他後來開發黃色炸藥的主要成分。

佩克曼（HansvonPechmann）於1898年無意中發現聚乙烯。

魔術黏土、鐵弗龍、三秒膠、撥水劑和嫘縈纖維，都是意外產物，氦和碘元素則是無意中發現的。

在藥物中，盤尼西林、笑氣、治療脫髮的米諾第爾（minoxidil）、避孕藥和迷幻藥，也都是意外發現。

威而鋼原本用途是治療高血壓，不是性無能。

物理學和天文學中許多重大發現也在意料之外，包括天王星、紅外線輻射、超導性、電磁學、X射線等等。

在實用發明中，噴墨印表機、玉米片、安全玻璃、康寧鍋和硫化橡膠也都是意外。

二次世界大戰結束後，史賓塞（PercySpencer）為剩餘的磁控管尋找新用途時，意外發現磁控管把他放在實驗衣口袋裡的糖果融化了，因此發現磁控管可用在微波爐裡。

1964年，潘奇亞斯（ArnoPenzias）和威爾森（RobertW.Wilson）想去除他們剛開發完成的微波天線「雜訊」。

在去除尋常的「臭蟲」後，發現有個背景「哼聲」沒辦法消除；更令人驚訝的是，這種雜訊的來源比原先預期強一百倍，甚至遍布整個天空，所以不是地球上或太空中的單一來源。

最後他們才知道，他們發現了很早之前就有人預言過的大爆炸宇宙背景輻射。

1978年，他們以這項發現獲得諾貝爾獎。

從這些例子和其他許多例子可以得知，科學界純粹為探索和瞭解事物而進行「純研究」有多麼重要。

可惜的是，許多短視又受到誤導的人士（尤其是打算刪減國家科學經費的國會成員），把「純研究」視為沒有價值的自我思考，要求每個科學家為自己的研究工作提出實際或有用的理由，否則就不提供經費。

這麼做絕對會使科學發展停滯。

就連許多以這種方式運作的科學經費分配機構，通常也很重視傳統且「大致相同」的研究，而很少提供經費給有點冒險性的研究。

電視主播或政治人物經常嘲笑沒有特定實際目標或用途的「純研究」。

目光短淺又知識不足的人，經常干擾完整的科學審查過程，終止他們不欣賞的研究（即使已經取得真正的科學家認可也難逃魔掌）。

這種「科學一定要實用」的錯誤觀念最可悲的矛盾是，科學界的重大發現大多不在預期或計畫中，而是出自意外。

大多數狀況下，科學家發現重要新證據不是出於刻意尋找，反而是在尋找其他東西時，重大發現意外出現。

在科學界中，偶然力大多出現在研究人員準備觀察某種預期之外的新發現，到底意義何在時。

巴斯德（LouisPasteur）說過：「在觀察這個領域中，機會只留給準備好的人。

」著名科學家和科幻作家艾西莫夫（IsaacAsimov）說：「在提出許多新發現的科學界中，最令人激動的一句話不是『我知道了！』而是『這很有趣⋯⋯』。

」亞平寧山脈中的意外發現恐龍時代終結事件的證據，就是偶然和意外的經典範例。

幾10年來，許多人都在爭論，白堊紀結束時恐龍滅絕的原因究竟是什麼，但卻不得要領而沒有結論。

有人說是氣候變得太熱，也有人說是太冷。

有人歸因於開花植物出現，但開花植物出現在白堊紀早期，比恐龍滅絕早了8000萬年，而且開花植物或許還有助於鴨嘴恐龍和有角恐龍等草食性恐龍出現。

有人說是哺乳類吃掉了恐龍蛋，但哺乳類和恐龍同樣出現在三疊紀晚期（約2億年前），而且並存了1億3500萬年，哺乳類並沒有突然變得特別愛吃恐龍蛋。

此外，甚至還有更誇張、更不合科學的說法，包括傳染病和疾病、憂鬱症和心理問題，甚至還有小報宣稱，是外星人綁架了全部的恐龍，甚至把牠們全都殺掉！古生物學家傑普森（GlennJepsen）曾在1964年寫道：恐龍為什麼滅絕？擁有各類專長的作者提出，恐龍消失的原因是氣候惡化（突然或緩緩變得太熱、太冷、太乾燥或太潮濕），或是飲食惡化（食物中的羊齒油等物質太多或不足，水、植物或攝取的礦物中含有毒素、嚴重缺乏鈣或其他必需元素等）。

有些作者歸因於疾病、寄生蟲、戰爭、器質或新陳代謝疾病（椎間盤移位、荷爾蒙和內分泌系統失調或不平衡、使大腦縮小及智力減退、熱絕育、溫血動物在中生代時所受的影響）、種族老化、演化漸趨過度特化、大氣壓力或成分改變、毒氣、火山灰、植物釋出氧過多、隕石、彗星、小型哺乳類動物吃掉恐龍蛋導致基因庫流失、精神性自殺因素、熵、宇宙輻射、地球自轉軸移動、洪水、大陸漂移、月球由太平洋盆地脫離、沼澤和湖泊乾涸、太陽黑子、上帝的旨意、造山運動、乘飛碟而來的綠色小獵人、諾亞方舟裡沒有恐龍位子，以及古厭世主義等。

如果沒有獨立證據加以檢視，這些說法都只是猜測，而非科學。

此外，這些說法只著重在恐龍本身，忽略了更重要的部分：白堊紀末大滅絕是全球性事件，影響了海洋食物鏈（尤其是某幾種浮游生物和許多種海洋動物）和陸地植物。

範圍如此廣泛的滅絕事件需要更全面性的解釋，而不只是針對恐龍。

事實上，如果它的影響如此深遠，食物鏈各階層有這麼多生物死亡，那麼恐龍滅絕應該只是最後結果，而非事件中最重要的部分。

年輕地質學家艾爾瓦瑞茲（WalterAlvarez），在義大利中部的亞平寧山脈進行地質調查時，白堊紀大滅絕的研究狀況就是如此（1976年，我在拉蒙─多爾蒂地質觀測所認識艾爾瓦瑞茲，當時他是沒沒無名的獨立研究者，而我是研究生）。

他的研究主題跟恐龍完全無關，而是一直對這些岩石的結構地質以及它們如何傾斜與褶皺很有興趣。

他繪製義大利古比奧附近的白堊紀末期與新生代早期（古新世）石灰岩層分布圖及說明，結果發現有些不尋常。

在白堊紀和新生代的分界處有一層特別的深色黏土，而非石灰岩（圖20.1）。

白堊紀的標準地質縮寫是K（源自德文的Kreide﹝白堊﹞），第三紀（新生代中6600萬年前到240萬年前）的縮寫是T，所以當時把這層黏土稱為KT界線。

後來地質學家廢除「第三紀」，改用古近紀（Paleogene）來稱呼6600萬年前到2300萬年前的這段時間。

因此不再稱為KT界線，而是KPg界線。

PhotoCredit：八旗文化圖20.1義大利古比奧的KPg界線特寫。

硬幣處為高銥濃度的邊界黏土層。

下方是白色的白堊紀石灰岩，上方是古近紀的滅絕後岩層。

（圖片授權：WikimediaCommons）12»全文閱讀不想分頁？試試看我們的新服務猜你喜歡最新發展：地質學發展初期的最大謎團：四處遊走的大圓石3年前Tags：改寫地球史的25種石頭故事唐納德．普羅泰羅恐龍小行星白堊紀銥Sponsored2022/08/22,科技PhotoCredit：AWS廣編企劃由關鍵評論網媒體集團《業務團隊》製作，由各品牌單位贊助。

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