〈鉅亨看世界〉原來鼠疫並未絕跡

大約十年前，一些科學家認為，鼠疫可能起源於2600 年前的東亞，可能始於中國，然後透過絲路被帶到歐洲。

他們還認為，這個疾病還可能是透過鄭和下西洋 ... 1追蹤頭條人氣台股國際股陸港股理財區塊鏈外匯期貨房產消費雜誌新視界專題研報Hello,鉅亨會員登入我的購買新聞追蹤行情自選投資駕訓班鉅亨新視界〈鉅亨看世界〉原來鼠疫並未絕跡鉅亨網編譯劉祥航綜合報導2019/12/0710:30facebookcommentFONTSIZEICONPRINT醫學人員研究細菌(圖:AFP)Tag鼠疫感染致命黑死病公共衛生鉅亨看世界鼠疫在許多人眼中，似乎僅是人類歷史上曾經出現的災難，但事實上，這個疾病從未由地球上被滅絕，近期，由於中國內蒙古出現3例肺鼠疫患者，讓這類疾病又重新受到關注。

對這個影響人類幾個世紀的疾病，人們恐怕還需要長時間與其奮鬥。

史上出現三次大流行 鼠疫給人最直接的印象，這是發生在老鼠身上的疾病，但不僅是老鼠，它是一種可感染齧齒動物、一些動物和人類的共通傳染病。

最常見的傳染途徑，是經由受感染動物(主要是齧齒動物)身上的帶菌跳蚤經叮咬而傳播。

人的皮膚若有傷口、或是吸入患者的飛沫，也可能造成感染。

鼠疫主要有三種—腺鼠疫、肺鼠疫和敗血性鼠疫，之所以需要特別在意，因為它具有超高的致死率，如果沒有適當治療，腺鼠疫病死率為30-60%，肺鼠疫幾乎是百分之百致命，也因此才造成人類史上的多次浩劫。

土撥鼠(旱獺)也可能是疾病來源(圖:AFP) 據《CNN》報導，在過去的2000年中，人類遭受了3場主要的鼠疫大流行的襲擊，造成近2億人死亡。

第一次大流行發生於公元6世紀，當時是拜占庭皇帝查士丁尼一世統治時期，由於時隔過久，反而人們印象不深。

第二次大流行，是由14世紀開始席捲整個中世紀的歐洲，由於死者的敗血症狀，而被稱為「黑死病」。

第三次大流行則始於19世紀的中國，並傳播到亞洲和美國的其他地區。

中世紀時，人們認為這種疾病是上帝對人類的懲罰。

到20世紀，科學家們才確認，這些疾病是由鼠疫耶爾辛氏菌所引起。

這類細菌在小型哺乳動物和跳蚤中被發現，它還有許多的變種，其中最常見的是肺炎和布氏桿菌。

黑死病的恐怖深植人心 西方人對鼠疫的心理陰影，很大程度來自於「黑死病」的大流行，但由於第三次大流行時，造成的死亡未如中世紀時普遍，從1970年代和1980年代開始，一些歷史學家及生物學家懷疑，黑死病是由另一種疾病所造成，歷史學家WinstonBlack表示，他正在寫書，談當時對黑死病是否為鼠疫的討論。

Black說，這些人被稱為「鼠疫否認者」，他們提出炭疽病、以及類似的早期埃博拉病毒等理論。

不過到了2000年之後，科學家開發了從古代骨骼中提取古代DNA的能力之後，看法有所轉變。

Black說，當科學家分析鼠疫受害者的骨骼時，他們發現了耶爾辛氏菌的跡象。

但這只會引出另一個問題：如果這種疾病在基因上沒有不同，那麼為什麼第二次大流行如此致命？ 當然，這可能歸因於中世紀時期衛生條件差，以及人們居住環境的封閉。

但Black認為，這還不能完全解釋，因為其他人也生活在同樣惡劣的環境中，沒有經歷過如此迅速和致命的瘟疫。

鄭和與疾病在非洲有關？ 大約十年前，一些科學家認為，鼠疫可能起源於2600年前的東亞，可能始於中國，然後透過絲路被帶到歐洲。

他們還認為，這個疾病還可能是透過鄭和下西洋時，被帶往非洲的。

但是科學家從那以後所取得的DNA證據，證明鼠疫的歷史可能被原先猜測的更久，早在5000年前的歐洲就存在。

Black說，如果鄭和的船上載有鼠疫感染的老鼠，全船船員很可能在到達非洲之前就已經死亡。

據傳由鄭和所繪的地圖(圖:AFP) 第三次的大流行，科學家們較無疑義，認為它起源於19世紀中國的雲南，疫情蔓延到了當時為英國殖民地的香港，並在那裡經由貿易路線，傳到了亞洲及美國的一些地區。

清末東北大鼠疫 在20世紀初的1910年代，中國滿州(現在的東北)再次爆發鼠疫，造成了數萬人的死亡。

1911年4月3日至28日，滿清政府在奉天召開了「萬國鼠疫研究會」，成為中國本土第一次真正意義上的世界學術會議。

出席會議的包括來自英、美、法等11個國家的34位醫學代表。

在中國研究公共衛生的MiriamGross表示，當時俄國及日本都宣稱，清政府無力控制疫情為名，要求獨立主持防疫事宜。

由於正值滿清勢弱，東北部分地區均由列強占領的緊要關頭，滿清政府全力投入，找來留英的劍橋大學醫學博士伍連德主持局面。

由於最先得病的是在俄羅斯境內捕捉土撥鼠的居民，讓伍連德懷疑是鼠疫，並解析屍體化驗，才確認了這個結果。

最終以此為基礎構築防疫體系，才讓疾病逐漸平息。

幾十年來從未絕跡 在中華人民共和國政權1949年成立之後，掌權的毛澤東將控制疾病列為優先事項。

Gross指出，這樣做的原因有很多，但其中一個原因是要表明中國可以處理自己的事務，不需要外部幫助。

毛澤東隨後開始他的控制疾病措施，展開惡名昭彰的所謂「除四害」運動，呼籲消滅老鼠、蒼蠅、蚊子和麻雀。

但除四害也帶來生態的破壞，並導致了大規模的飢荒，造成數百萬人死亡。

毛澤東視麻雀為害蟲(圖:AFP) 這之後中國確實改善了整體衛生環境，但鼠疫仍時有所聞。

在1986年至2005年間，雲南又發生了一些案例，2016年在雲南又確診了一例。

時至如今，距黑死病已有數百年歷史，鼠疫雖仍存在，卻已經不是多數國家關注的主要威脅。

若以數據來看，僅在2017年，就有2.19億人感染了瘧疾，有43.5萬人死於該疾病。

相比之下，根據世界衛生組織的數據，2010年至2015年期間，全世界死於鼠疫的人數是584人。

主要是在不經治療下，鼠疫可能致命，但如今抗生素治療有很大的成效，而相對減輕了其風險。

香港大學博士JackGreatrex表示，鼠疫仍然被它的歷史所困擾，因為人們一聽到此病，立刻聯想起席捲歐洲的黑死病，以及它的可怕。

歷史學家Black認為，對黑死病的迷戀來自對中東和歐洲的深刻文化記憶，但當前其他疾病—例如瘧疾和埃博拉，應該受到更多的關注，但是人們卻不感興趣。

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