失落的世界：生存環境篇

[古老的世代] [三疊紀的世界] [侏羅紀的世界] [白堊紀的世界] ... 中生代(Mesozoic Era) 自大約2億4千8百萬年前開始，至約6千5百萬年前結束，前後各以一次生物大滅絕事件作為 ... 失落的世界：生存環境篇 [古老的世代]　[三疊紀的世界]　[侏羅紀的世界]　[白堊紀的世界]   　　中生代(MesozoicEra)自大約2億4千8百萬年前開始，至約6千5百萬年前結束，前後各以一次生物大滅絕事件作為明顯的標記，這是恐龍王朝的時代背景。

　　進入中生代的時候，全球陸地早已奇異地結合為一個單一的超級大陸，然後又開始分裂。

與海陸變遷相呼應的是氣候與環境的變遷，不過基本上，中生代的氣候長期穩定溫暖，那是一個地球沒有冰帽的年代，正提供恐龍生存發展的絕佳舞台。

　　結束古生代而開啟中生代的是發生在二疊紀末、持續進行了數百萬年的生物大滅絕事件，那是地球歷史上最龐大的一次滅絕。

據推估95%以上的古生代物種都絕滅了，僅有約一半的科有留下餘種。

陸地上原本繁盛的兩生類、爬行類及昆蟲等動物幾乎一乾二淨；海中的生物也不能倖免，無脊椎動物及珊瑚損失慘重，三葉蟲甚至沒有一種留到中生代。

造成這次大滅絕的原因眾說紛雲，火山爆發、隕石撞擊、大冰期造訪、超級大陸形成而引發的氣候變異等都有人支持。

　　中生代的陸地優勢植物是蕨類與裸子植物(針葉樹)，高大的針葉林逐漸蔓延，森林下層與原野則是蕨類的世界，它們隨著氣候與環境變遷消消長長，直到很晚期才看到開花植物嶄露頭角。

而在恐龍以外，陸地上總不缺乏昆蟲一類的節肢動物；恐龍的爬行類近遠親也廣佈海陸空，各有自己的領域；哺乳類至少在中期就已經出現了，但直到中生代結束都還是弱小敏捷的夜行派，一時還真看不出能有什麼可觀的未來！鳥類也可能在同一時期逐漸飛上天。

在這樣的環境之下，恐龍當仁不讓，成為時代中最成功的族群。

　　然後，約在6千5百萬年前，又一次大規模的滅絕事件結束了中生代，也結束了恐龍長達將近2億年的霸業，與恐龍同一時期滅絕的還有牠在空中與海中的許多爬行類近親，海洋中的無脊椎動物也難以倖免。

有人推估到了新生代初期，地球上至少減少了一半的物種；另一方面，哺乳類及鳥類則浩劫餘生，在新生代成為陸空動物世界的主角。

至少有80種理論解釋恐龍及其它中生代生物的滅絕原因，其中只有一些較為目前的科學界接受，其中包括令人心驚的隕石撞擊說。

　　中生代，屬於恐龍的世紀，那真是一個偉大又古老的時代，但也真是一個不復存在、失落的世界。

(地質時代表取自高中基礎地球科學課本,國立編譯館民73年版,年代已依最新資料修訂)