一、什麼是板塊內地震 - 阿山的地科研究室

從震央位置顯示汶川地震是發生在歐亞大陸板塊之內，有些學者將此次地震稱為板塊內地震（intraplate earthquake），但板塊內地震的成因是與造山運動的擠壓無關。

現今地質學 ...                 地球上大約95%地震都發生在板塊的邊界，尤其大地震都發生在擠壓型板塊邊界，百年來的十大地震（規模＞8.5）都發生在環太平洋隱沒帶（目前量測到最大地震是1960/5/22智利地震規模9.5），以及印澳板塊與歐亞板塊的碰撞與隱沒帶（2004/12/26南亞地震規模9.0）（表一）。

原因是板塊擠壓時大部分能量會累積在板塊邊界中，部分傳達並累積在板塊內部地殼較破碎的區域（如老板塊的縫合帶－古老造山帶）。

例如現今台灣造山帶碰撞擠壓能量有40-50%累積在花東縱谷斷層帶，其餘才分配累積到西部的褶皺逆衝斷層帶（活動斷層）；因此板塊邊界地震非常多，每年台灣75%的地震發生在東部區域。

因為能量累積速度較快，導致發生大地震的時距（週期）較短；如花東縱谷斷層（瑞穗段）的週期約190±20年，車籠埔斷層的下次大地震時間約2245±123年（平均時距約300-400年）。

世界其他地區的板塊邊界斷層大致上也有類似的情形，美國加州聖安地列斯斷層的週期約100-130年，土耳其安娜托妮婭斷層的週期約200-400年，而遠離板塊邊界斷層的週期大都數千年或數萬年。

        汶川地震發生在四川盆地西側的龍門山山脈，是印度板塊碰撞到西藏板塊產生的褶皺山脈，2千萬年前時西藏板塊（羌塘地塊）推擠到東側揚子板塊（四川盆地），在兩個板塊之間形成南北走向的褶皺逆衝斷層帶，稱為龍門山山脈。

晚更新世以來帶形成三條主要的活動斷層，一直活躍至今，由西向東斷層計有汶川－茂縣斷層、北川－映秀斷層與安縣－灌縣斷層，統稱龍門山斷層帶，以及山脈前緣與成都之間還存在一些活動斷層與褶皺。

汶川地震的地表坡裂斷層是沿著南段的安縣－灌縣斷層（為逆衝作用為主）以及北段的北川－映秀斷層（逆衝與平移作用）（圖一的紅色斷層線），日本學者現地觀察目前認為地震斷層長度約250公里，地表抬升最大高度約5公尺（北川－映秀斷層）（921集集地震斷層長約100公里，地表抬升最大高度約3-10公尺）。

第四紀以來的大地構造，主要在山脈（變質岩帶）前緣（東側）產生褶皺逆衝斷層帶，也就是北川－映秀斷層以東區域；古地震研究表示此斷層的上次大地震時間為930±40年前。

        從震央位置顯示汶川地震是發生在歐亞大陸板塊之內，有些學者將此次地震稱為板塊內地震（intraplate earthquake），但板塊內地震的成因是與造山運動的擠壓無關。

現今地質學家對於板塊內地震成因還無法清楚了解，認為可能與地函對流作用有關，拉張作用造成位在板塊內部老斷層帶（老的板塊邊界斷層）的再活動。

最有名例子是1811-1812年美國密蘇里州的新馬德里地震（New Madridearthquake，新馬德里斷層），兩個月內發生4次規模7-8大地震，造成密西西比河改道，此地震群的活動與該地區地殼的開裂活動有關（Reelfoot Rift）。

所以汶川地震不能稱為板塊內地震，而是板塊擠壓造山產生的地震；因此從大地構造、地形以及斷層作用的特性大致與台灣西部麓山帶非常相似。

        中國境內地震大都與印度板塊碰撞有關，由於遠在數千公里外板塊擠壓力量傳達到整個東側歐亞板塊，造成中國內部許多古老造山帶再度活動（reactive），同時也使得老斷層帶再活動形成許多活躍的地震帶。

近百年以來經常發生地震的構造帶有天山構造帶、龍門山斷層帶、張家口－渤海斷層帶（1976/7/28唐山地震Mw 7.8）、阿爾金斷層帶、東昆崙斷層帶（1997/11/8瑪雅地震Mw 7.6）與海原斷層帶（1920/12/16海原地震Mw 8.5）等等（圖一）。

中國內部的地殼猶如由數塊玻璃片（老板塊）拼接而成，當印度板塊擠壓時，能量就會傳達集中在玻璃片拼接處（老的造山帶），當累積能量超過接合力量時，拼接處就會陸續產生移動，此刻也就是大地震發生之時。

圖一、印度板塊碰撞歐亞板塊應力傳達情形，由GPS觀測資料顯示的結果（紅色箭頭），以及中國西部地區受到板塊擠壓形成的構造帶。

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