三大岩類的主要特徵

岩石可分成三大類：火成岩、沈積岩、變質岩。

火成岩是由岩漿或熔岩冷卻固化形成的。

有些岩漿在地殼內即固化，就是所謂的深成岩；有些岩漿噴出地表而形成火山岩。

三大岩類的主要特徵 　　岩石可分成三大類：火成岩、沈積岩、變質岩。

　　火成岩是由岩漿或熔岩冷卻固化形成的。

有些岩漿在地殼內即固化，就是所謂的深成岩；有些岩漿噴出地表而形成火山岩。

固體地球的地殼及上部地函就是由火成岩組成的，包含大家所熟知的岩石圈及軟流圈。

　　　沈積岩是由各種自然營力（如河流、冰川、風）搬運而來的沈積物，經壓密、膠結等作用而形成的。

是覆蓋在地表上最普遍的岩石， 屬於地表或地表附近較接近常溫、常壓條件下的聚積體。

　　變質岩則是由已有的岩石，在深埋地底的高溫、高壓環境下，使得它雖然仍然在固態的情況，岩石的成分及組織構造都發生了變化， 生成特殊的礦物以及特殊的變質構造。

　　三大岩類顯然是根據生成原因而分類的。

　　那麼在實際環境中，要如何辨認出一塊岩石究竟是火成岩、沈積岩或變質岩呢？其實三大岩類的辨別特徵也都和它們的成因有關。

　　看岩石的細部組織是最有效的方法。

　　在火成岩方面，由於岩漿在冷卻的過程中，其中的成分是依熔點的不同而陸續結晶的， 因此火成岩中的最後生成的礦物，往往是結晶於較早生成的礦物所剩餘的空間內，所以礦物是彼此緊密鑲嵌的（右圖上）。

沈積岩多由經琢磨的顆粒聚集而成， 顆粒間的空間則由其它膠結物質所充填（右圖中）。

至於變質岩就比較複雜了，在只受輕度變質時，或可依稀辨識出原岩的組織；然而受高度變質時， 若岩石中有片狀或長形礦物，就會出現平行排列的現象而形成葉理構造（右圖下）。

　　不過，不是每一塊岩石的細部構造都能輕易辨別，有時得藉助放大鏡，運氣不好，甚至有的岩石須切成薄片再以顯微鏡觀察，才能完全確定分類， 那就是專家的事了。

　　就岩層的層狀構造來看，沈積岩的層理與變質岩的葉理雖然在外觀上都是平行層狀，但沈積岩的層理是因每次沈積的物質不同 而造成的層次；變質岩的葉理則是岩石中的礦物重新排列而形成的。

即使變質岩的原岩是沈積岩，它的葉理方向與原層理方向也沒有關係， 完全是依受力的方向而定。

火成岩應該是最不容易出現層狀構造的了，但是一層一層的熔岩流還是可能形成層狀構造，這又與層理或葉理有所不同， 層與層之間只是不同時期的熔岩界限。

　　此外，沈積岩常含有化石；而火成岩中除熔岩流或火山灰中偶可見到外，幾乎很難找到什麼化石（想想看生物落入岩漿的情形）； 至於變質岩，就算原岩含有化石，也多已在變質作用中變形甚至破壞殆盡了。