《恐懼的力量》：利他主義者不是起於缺乏恐懼，而是因為恐懼

文：艾比蓋爾．馬許（Abigail Marsh）. 現在，我們從這發現只知道在利他主義者的杏仁核中有某處細胞在活動──是在外側核？或其他的核？ 集團資訊關於我們集團介紹我們的團隊旗下媒體關鍵評論網everylittled.INSIDE運動視界Cool3c電影神搜未來大人物歐搜哇旗下節目多元服務Ad2Taketla拿票趣關鍵議題研究中心Cr.EDShareParty達思智能科技與我們合作內容行銷與廣告業務異業合作原創內容暨內容媒體業者合作加入我們新聞中心 2018/07/26,科學PhotoCredit：Depositphotos精選書摘TNL精選書籍，讓你站上文字巨人的肩膀，遠眺世界。

看更多此作者文章...訂閱作者收藏本文文：艾比蓋爾．馬許（AbigailMarsh）現在，我們從這發現只知道在利他主義者的杏仁核中有某處細胞在活動──是在外側核？或其他的核？我們不知道──當他們凝視陌生人的恐懼表情時比注視中性表情時，杏仁核更加活躍。

這是我們懷疑的應該出現的同理反應嗎？還是其他，如對威脅的回應？ 我們進行利他者和控制組對憤怒表情反應的分析，在有效分析結果中發現一個線索。

我們發現這次的模式是顛倒過來的，當受試者看到憤怒表情時，利他主義者的杏仁核活動不如控制組。

這現象和某些觀點不一致，一般提到表情的意義，多說利他者的杏仁核僅是「威脅探測器」，但這次不一樣。

這可引用臨床上患有焦慮症、廣泛性焦慮症、一般社交恐怖症的人做一有效比較，當焦慮症者在掃描儀中觀察表情時，他們的杏仁核會對一系列負面刺激（包括恐懼表情，憤怒表情、其他像蔑視等表情）產生高度反應，因為對可能出現的威脅和危險過度緊張防備，他們的杏仁核往往處於長期活動過度的狀態，對他們而言，杏仁核對連串線索產生的活動正可能是某種形式的威脅探測。

但是，利他主義者只對恐懼更加敏感，這一事實表明了還有其他事正在進行。

「其他事」是什麼？相關線索可能來自我們收集的額外數據，每位受試者在完成腦部掃描後，我們會先請他們休息片刻，吃午餐，再邀請他們回實驗室來進行問卷調查和電腦作業。

其中之一是情緒表情識別，裡面包含憤怒和恐懼的面部表情。

當我們分析兩組受試者如何識別這兩個表情所表達的情緒時，我們的發現整齊對應了我們的腦造影數據，並回應著我十年前做論文時收集的情緒識別數據。

相對於控制組，利他主義者識別恐懼表情的能力相對更好；相反地，他們認出憤怒表情的情況相對較差，利他者只有對他人恐懼同理的準確性比平均水平要好。

這一發現強化了同理可以應用在很多形式的想法，而且每種形式都由不同流程驅動，所以可能某人對他人的恐懼有高度同理，但對憤怒沒有。

說到利他主義者對恐懼的同理敏感度時，標誌指向杏仁核會驅動這種準確性。

在我們的受試者中，我們發現，受試者的杏仁核對恐懼表情的活性和這人之後對此表情的辨識度有很強的相關性。

到目前為止，我們的利他主義者看起來很像「反–心理病態者」：他們辨識他人恐懼的能力比控制組要好得多，而這種能力似乎與右側杏仁核產生的反應相呼應，它似乎對表情能產生更多強有力的反應。

什麼是我們曾討論過的心理病態最終特徵──杏仁核的總體大小？我的學生保羅．羅賓遜（PaulRobinson）對這些數據進行運算整合，做出所有受試者杏仁核的平均形狀和大小的原型，老實說，我對出現這樣的結果還是有點懷疑。

但結果清楚顯示，在這方面，利他主義者似乎與心理病態者正相反，他們右邊杏仁核的體積比對照組大8％左右。

即使調控了我們之前沒料到的事情，這結果的重要意義仍站得住腳，也就是利他主義者的大腦總體上來說比控制組的大腦大。

不管哈洛德和我們許多其他受試者相信些什麼，但利他主義者的大腦真的很特別。

看起來，利他主義者可能更強烈受到激發同情的「力場」影響，因為他人受苦的景象對他們的影響比對一般人更強烈。

心理病態研究已確定若要產生普通同情心需有三項重要特徵，而利他主義者具備的似乎比這三項還多一點，也就是一個對他人痛苦跡象極度敏感的基本神經硬體，這是高度心理病態者缺乏的。

就是這一點額外增加的東西──額外增加的敏感度、額外增加的活性、額外增加的體積──可以為利他主義者提供足夠的推動力，將他們從普通程度的同情推向超越常人。

也許這些小小改變可以幫忙解釋，為什麼當我考慮要不要捐腎給陌生人時，我得到一種奇怪的空白感，這對利他主義者來說卻像是某種東西。

利他主義者在說明這件事時，問我要不要把腎捐給我愛的人，那時我感受到的確定和目的和他們大多數人第一次考慮要不要捐腎給陌生人時感受一樣：「好，你可以擁有我的器官……這可不是件簡單的事。

」亞利桑那州的一位年輕捐腎者如此說。

或者用另一位捐腎者說的話：「沒有特別的理由，就像我說的，你看到有人淹死了，就要把他們從水中拉出來……我知道有人受苦，就得幫忙。

」就是這樣簡單，像藍尼．斯科尼克跳入波多馬克河一樣清楚明白，像柯瑞．布克衝入鄰居失火房子一樣出於本能，就像在路邊救我的恩人急踩煞車的速度一樣快。

事實上，他們的選擇似乎歸於直覺，一旦我們發現利他主義者的杏仁核原來不一樣，這些全出於直覺的情感才都一古腦地都合理了。

以大腦結構來說，杏仁核位於頭蓋下方非常深，它可以回應你沒有意識到的刺激──只閃幾毫秒的光亮眼白；有人受到驚嚇時冒出的汗味──迅速改變你的行為和一直湧現的想法做為回應。

當超常利他主義者看到或想到別人的痛苦時，如果這個古老結構發生極快且非常不尋常的事，難道這些人無法說清楚它是什麼嗎？當進不去大腦處理關鍵運算的地方，也就合情合理地認為這個決定可能「不經大腦」，也許更好的術語是「在更深層的大腦」。

利他主義者對他人恐懼顯現強烈同情，這揭露一項重要事實：無畏和勇敢之間存在重要的區別。

許多心理病態者真的什麼都不怕，因此他們很難理解他人的恐懼。

利他者對他人恐懼有如此強烈的同理反應，表明他們對恐懼非常敏感，而不是無所畏懼。

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