恐龍滅絕的新理論|最新文章 - 科技大觀園

一開始，大家對這種說法非常懷疑。

直到一九九一年，這個理論才受到廣泛的支持。

因為在接近墨西哥尤加敦半島尖端的海底，發現了一個 ... 跳到主要內容 展開搜尋 全站搜尋 熱門關鍵字： 半導體 精準醫療 太空 煙火 關閉搜尋 分類 分類項目 關閉分類項目 地理 天文 化學 醫學 科技 社會科學 人類文明 地科 心理 物理 數學 環境 生物 生活科學 醫療 地球科學 Menu 關於我們 文章 熱門文章 最新文章 精選文章 科學專題 影音 TechTalk 影音&廣播 活動 學生專區 夥伴 認證 公務人員 教師 網站導覽 English 首長信箱 常見問答 雙語詞彙 關於我們 文章 文章 熱門文章 最新文章 精選文章 科學專題 影音 影音 TechTalk 影音&廣播 活動 學生專區 夥伴 認證 認證 公務人員 教師 ::: 首頁 文章 最新文章 PleaceLogin! × 請先登入 登入 註冊 facebook twitter plurk line 中 列印 書籤 ::: 恐龍滅絕的新理論 102/05/14 瀏覽次數 15311 王道還｜ 中央研究院歷史語言研究所助理研究員 對恐龍著迷的人很多，自然史博物館裡要是少了恐龍，似乎就不成博物館了。

有關恐龍的問題中，最常出現的就是：這些龐然大物究竟是怎樣滅絕的？ 一九六八年諾貝爾物理獎得主阿佛瑞茲（LuisW.Avarez,1911-1988）、他的兒子華特、以及他們在美國加州大學柏克萊校區的同事，一九八○年提出了一個理論，說恐龍是給一顆巨大的墜地隕石滅絕的。

一開始，大家對這種說法非常懷疑。

直到一九九一年，這個理論才受到廣泛的支持。

因為在接近墨西哥尤加敦半島尖端的海底，發現了一個巨大的隕石坑，叫做奇蘇盧隕石坑，直徑達一七六公里，大約在六千五百萬年以前造成的，正是恐龍滅絕的時候。

現在大多數科學家都相信恐龍滅絕是單一事件造成的。

故事說來非常精采：一顆巨大天體自天外飛來，撞擊地球，撞擊力量相當於一億顆氫彈。

結果，烈火風暴將地球裹在一層濃密的塵雲中，陽光因而遮蔽，氣溫急速下降；揭開了生物大滅絕的序幕……。

不過，最近的證據卻顯示，當年的浩劫似乎不這麼「單純」。

例如，科學家發現烏克蘭一個較小的隕石坑，直徑二十四公里，過去的定年錯了，實際上應在六千五百萬年前後。

同時，英國科學家在北海海底發現了一個隕石坑，直徑十九公里，也是同一年代留下來的。

一些人因而相信，當年天外飛來的殺手，也許有時是成雙或成群的。

這樣，化石紀錄上恐龍滅絕不像個乾淨俐落的過程，就能解釋了。

美國普林斯頓大學的地質學與古生物學家凱勒，專門研究天體撞地球與生命史浩劫的關係，她說，「這很明顯，最近幾年累積的大量新資料，都指向多次撞擊。

」 但是，凱勒博士接著說，許多學者已將聲名賭在單一撞擊說上，不願意考慮新證據，「舊的觀念很難拋棄。

」 凱勒認為多重撞擊才是真相，她懷疑造成奇蘇盧隕石坑的天體是導致恐龍滅絕的元兇。

她認為，真正的元兇還沒現身。

而白堊紀結束時，除了恐龍之外，還有許多植物、魚類、浮游生物都滅絕了。

因此，現在全世界的科學家都在搜尋新的隕石坑，重新估計已知隕石坑的年代，想找到元兇留下的線索。

英國學者克利說：「世上有一百七十個確定的隕石坑，其中只有一半我們知道確切的撞擊時間。

」烏克蘭隕石坑的真實年代，就是他與烏克蘭的科學家一起發現的。

他說，甚至在美國，好幾個隕石坑的年代也不確實。

他在接受訪問時說，「在英國，我們有一句俗話：你等公車等了一小時，結果一下來了三輛。

搞不好當年發生的就像那樣。

」 一九九七年，小阿佛瑞茲出版了《霸王龍的最後一眼》。

他在書中說，他們本來也相信多次撞擊說，但是一九九一年在尤加敦發現了隕石坑之後，他就不信了。

因為奇蘇盧隕石坑夠大，足以造成毀滅恐龍的災難。

克利與烏克蘭科學家合寫的論文，今年八月發表了。

他們指出，烏克蘭與尤加敦同時發生巨變的事實，令人想到：白堊紀末期的大滅絕可能是它們一併造成的；說不定還有其他天外來的殺手，只是尚未找到。

烏克蘭的隕石坑雖然直徑只有二十四公里，撞擊碎片散布範圍卻廣達幾百平方公里，要是同樣的撞擊發生在人煙稠密的地區，死傷必然極為慘重。

過去學者估計這個隕石坑的年代，認為介於八千八百萬年前至一億零五百萬年前之間。

克利與同事使用比較精確的方法，就是測量兩種氬同位素的比例。

氬是無色無臭的氣態元素，約占大氣層的百分之一。

克利從隕石坑裡採集了七件岩石標本，得到的年代，平均是六千五百二十萬年，誤差在正負六十萬年之間。

奇蘇盧隕石坑的年代測定結果，平均六千五百五十萬年，誤差為正負六十萬年。

這兩次撞擊可能同時發生，也可能相隔幾千年。

科學家最近對「彗星可能成群飛行」的想法比較能夠接受。

一九八○年代，有些人猜測，過去曾有一群彗星，在幾百萬年間一一撞擊地球，造成生物大滅絕。

這個想法在一九九四年得到了支持。

這一年，修梅克－李維彗星給木星的引力扯成二十一個碎塊，然後一塊一塊撞上木星。

克利與美國的同行合寫了一篇論文，一九九八年發表在英國的《自然》周刊上。

他們提出了經過精確定年的證據，指出兩億一千四百萬年前的三疊紀，地球上也發生過同樣的天體撞擊事件。

那些落地隕石在歐洲與北美洲造成了五個坑，可以串在一起。

換言之，當時有顆彗星或小行星在撞上地球之前碎裂開來，然後同時落地。

克利說，烏克蘭與尤加敦的隕石坑大概不是同時造成的。

但是，即使它們是兩顆隕石先後造成的，第二顆造成的災害對當時已經大亂的地球生命圈，無異雪上加霜。

英國科學家在北海海底發現的新隕石坑「銀坑」，年代介於六千萬年前到六千五百萬年前。

專家說，這些新發現可以回答過去對「單一撞擊說」最大的批評。

有些古生物學家指出：根據化石紀錄，恐龍似乎不是一下子滅絕的；在白堊紀末期，恐龍這群動物似乎早就走上了衰亡的道路。

現在的多次衝擊證據，就比較符合化石紀錄了。

資料來源 《科學發展》2002年12月，360期，76~77頁 化石(51) 三疊紀(5) 白堊紀(4) 小行星(19) 推薦文章 111/05/30 摩爾定律還沒走到盡頭？盤點半導體未來的三大挑戰 陳玉鳳｜ 科技大觀園特約編輯 儲存書籤 111/03/31 各國淨零競賽開始佈局！臺灣如何從各方面向將機會最大化、風險最小化？ 廖珮君｜ 科技大觀園特約編輯 儲存書籤 111/04/29 我們與自然科學的距離其實不遠！一窺在地科學研究可以如何守護我們 黃俊儒｜ 國立中正大學通識教育中心特聘教授 儲存書籤 111/06/29 先進製程技術無止境的競逐！挑戰物理極限的半導體元件材料在哪裡？ 張文豪｜ 國立陽明交通大學電子物理系特聘教授、中央研究院應用科學研究中心特聘研究員 儲存書籤 OPEN 關於我們 關於我們 文章 熱門文章 最新文章 精選文章 科學專題 影音 影音&廣播 TechTalk 活動 活動 學生專區 學生專區 回頂部