後《魔獸世界》時代玻璃渣藥丸?別開玩笑,它的又一次輝煌才剛開始
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創立至今,暴雪推出了暗黑、魔獸和星際系列多部佳作。
但要說讓它最自豪的,肯定還是《魔獸世界》。
它是暴雪開發的第一部大型多人在線角色扮演遊戲(MMORPG),以原著小說和《魔獸爭霸》的單機劇情為藍本,又從克蘇魯神話和中國、埃及、北歐等地的古老文明中吸取了精華,吸引了總計超過 1 億玩家加入艾澤拉斯世界戰鬥和生活。
對於中國玩家來說,2005 年上線的《魔獸世界》國服為混亂不堪的中國 MMORPG 遊戲市場注入了清潔的血液:優秀的劇情、數不清的任務、充滿樂趣的升級過程和豐富的滿級後遊戲內容,以及有趣的線上或線下社交活動,最重要的是遊戲角色的強力程度與現實世界中的可支配財富不相關——這些都是《魔獸世界》國服成功的重要因素。
然而時過境遷,《魔獸世界》的活躍用戶數量銳減,從 2010 年的 1200 萬降到了去年的 560 萬。
多方面的原因讓這款遊戲步入了生命周期的後半段,失去了對於死忠玩家的吸引力。
從內部看,核心貢獻者的離職讓暴雪娛樂對於遊戲內容的創新能力不斷下降,遊戲內容和機制定不再像當年希利蘇斯開門或者巫妖王之戰那樣具有史詩感,總被質疑炒冷飯;而細化到國服,失敗的金幣經濟體系,以及九城和網易前後兩個運營方對金團和人民幣交易的綏靖態度,讓《魔獸世界》最重要的賣點蕩然無存。
一個人民幣金團的支付寶流水截圖。
據估算去年支付寶金團在國服的月流水高達 2800 萬人民幣
《魔獸世界》的失寵也不無外部原因。
從《魔獸爭霸 3》的 DotA 自定義地圖開始,多人在線戰術擂台(MOBA)遊戲類型逐漸興起。
到了《英雄聯盟》,MOBA 已經步入了黃金時代。
跟一次團隊副本時間往往長達 3-5 小時的《魔獸世界》相比,《英雄聯盟》角色多樣、皮膚選擇個性化、快節奏戰鬥少則 20
分鐘。
更何況移動網際網路的興起帶來了無數的在線娛樂選擇,網民的時間也因此變得碎片化,一場《英雄聯盟》或《部落戰爭》的勝利能給玩家帶來更多、更快的興奮感,誰還有時間整晚刷副本?
但如果你就此以為玻璃渣(暴雪在大陸的暱稱)要完——你可能錯了。
如果說《魔獸爭霸3》、《星際爭霸》和《魔獸世界》為它帶來了第一次和第二次輝煌的話,那麼它的第三次輝煌可能正在路上。
之前在寫《魔獸世界裡的「貨幣戰爭」》時多數採訪聊個十幾二十分鐘就到了對暴雪批判一番的階段。
玩家們給到我的理由大致相同:到處都是金團和支付寶交易;伺服器沒有玩家變「鬼服」了;籌劃了七年的新遊戲《泰坦》跳票並最終被砍;有熟悉暴雪公司的還會舉出首席製作人 Rob Pardo 和著名設計師「鬼蟹」Greg Street 離職的例子。
「鬼蟹」Greg Street,曾經主宰《魔獸世界》職業平衡系統的人,後來去了《英雄聯盟》
不可否認的是,這些理由都與所有人難以忘懷的《魔獸世界》的蘭草時代或者 70 和 80 年代有關,而事實上,暴雪早已不是當年那個被《魔獸世界》羈絆著邁不開腿的暴雪了。
基於魔獸世界的網遊運營經驗,暴雪推出了可多人在線或單人進行的《暗黑破壞神 3》。
這款遊戲 2012
年剛剛上線時被評價為雞肋,主要原因在於劇情的長度跟前作相比有如白駒過隙,頂級裝備的掉落率少得可憐,逼迫玩家到現金拍賣行進行交易。
但隨後幾年,暴雪持續對失衡的機制設定進行修正,關閉現金拍賣行、提高裝備掉率,在《奪魂之鐮》資料片中推出更多職業套裝、新的冒險模式和天梯機制,讓玩家在遊戲里有更多內容可玩。
截至 2015 年,《暗黑破壞神 3》前後兩部,包括PC、Xbox 和 PS 主機版銷量超過了
3000 萬份,在按照歷史銷量計算的全球十大遊戲排行榜中位列第十。
按份銷售的《暗黑 3 》和訂閱模式的《魔獸世界》不一樣,即便活躍玩家不高,仍然是買出一份賺一份的錢
收集卡牌遊戲(CCG)《爐石傳說》則是暴雪在本世紀第二個十年里又一款成功之作。
它借用了魔獸系列的部分形象、技能、職業和劇情,牌組設定以及快速刺激的對戰節奏,截至 2014 年 3 月全球用戶量突破了 1000 萬,也讓它的 Android 和 iOS 版本成為了下載量最高的手游之一,也佐證了魔獸有成為手游 IP 的實力。
;2015 年 8
月的一份行業報告則顯示,這款可付費購買,有幾率開出史詩和傳說卡牌的卡包,每個月產生的流水高達 2000 萬美元。
總被詬病錯失了手游風口的暴雪,根本就是一個超級手游公司嘛。
剛剛上線的第一人稱射擊(FPS)網遊《守望先鋒》在全球遊戲媒體中好評如潮。
《守望先鋒》不同於以往 FPS 遊戲比誰槍法的設計,採用了類似於《英雄聯盟》和《魔獸世界》里坦克、輸出和輔助/治療的職業劃分,即便射擊技術不佳的休閒玩家,都可以享受在攻手對壘中扮演關鍵角色所帶來的成就感。
不到半個月的上線時間,《守望先鋒》就轉化了大量持幣觀望的玩家。
根據最新出爐的數據,已經有超過 700
萬名玩家度過了 1.2 億小時遊戲時間。
如果之前有人說暴雪只會炒魔獸星際暗黑的冷飯,我想說這組《守望先鋒》cosplay 證明暴雪還是有造 IP 能力的……
另外暴雪的 MOBA 遊戲《風暴英雄》熱度也正在提升。
另外別忘了,它還有被電競死忠視作最平衡即時戰略遊戲(RTS)的《星際爭霸 2》,以及元祖級的《星際爭霸》和《魔獸爭霸》。
為了提振旗下遊戲銷量和活躍度,暴雪還加入了一個取巧的設定:購買任意一個遊戲的增值商品,都可以在其他旗下遊戲內獲得新的道具,比如買《守望先鋒》得《爐石傳說》卡背和《暗黑破壞神 3》翅膀,買《暗黑破壞神
3》得魔獸世界寵物等等。
「垃圾暴雪,毀我青春,耗我錢財」……
標誌性的 MMORPG 和 RTS、再加上時下更流行的 MOBA、卡牌、FPS,後《魔獸世界》時代的暴雪,產品線的種類在橫向上多樣化,縱向上對經典 IP
的深度開發帶來了優秀的變現。
在遊戲之外,暴雪還進入了許多對它來說熟悉又陌生的新領域。
去年,暴雪娛樂母公司動視暴雪宣布成立了自己的影業公司,將旗下《使命召喚》、星際暗黑魔獸三大系列以及其他經典遊戲改編成電影,並開發其他周邊產品;今年,動視暴雪收購了美國最大電競聯盟質疑的 MLG,重金入局電競的聯賽生意,還能有機會進一步推動旗下遊戲的銷量增長。
就在今天,動視暴雪又宣布跟 Facebook 之間的重磅合作:未來在暴雪旗下遊戲里點擊「Go Live」按鈕,就會立即在 Facebook Live 上啟動直播;暴雪還在設計 Facebook 帳戶一鍵登錄戰網的新帳號系統——如果這些服務來到中國,未來能夠跟微信、微博好友一同作戰,分享直播到朋友圈……真是想想就很激動。
最近我打開戰網,發現那群 AFK 了好幾年天南海北的朋友,幾乎悉數在線。
一些在《爐石傳說》、少數有幾個在《風暴英雄》、《暗黑破壞神3》和《星際爭霸2》,更多的都在《守望先鋒》。
哦對了,他們還告訴我,無論影評多差都絕不會錯過 6 月 8 日的電影首映。
試問,如果一家公司要完,粉絲能是這樣的狀態嗎?
圖片來自暴雪
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