你可能不知道的20年戰網故事
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提起「戰網」,玩暴雪遊戲的玩家一定耳熟能詳。
現在玩家在戰網平台,可以購買或者遊玩所有暴雪出品的遊戲。
也許你每天都會打開戰網客戶端然後開始遊戲,但你可能從來都不知道,戰網到底是怎麼來的。
那麼,戰網到底有著什麼樣的故事呢?
為戰而生
時間還要追溯到20多年前。
1995年,《魔獸爭霸2》發售,暴雪就意識到遊戲的格局,已經突破了超級任天堂的小遊戲框子,進入到大製作的時代了。
但是對於《魔獸爭霸2》來說,還有一點沒能實現——網絡對戰。
雖然遊戲本身支持區域網對戰,但是當時聊天室已經逐漸隨著網際網路普及而逐漸流行了起來,玩家對網絡對戰的需求也與日俱增。
於是暴雪開始想要把聊天室和區域網對戰結合起來,做成一個對戰平台,讓玩家既能和朋友聊天,也能一起打遊戲。
但在1995年,網絡對戰平台的想法不僅是前所未有的,更是難以實現的。
那時候網際網路還很貧瘠,訪問美國在線還在用小時計費,微軟也才剛剛發布第一代IE。
多數人還只是使用區域網和電話線打遊戲,網際網路對戰平台在當時可的確是個新奇的點子。
當時有個聊天軟體叫Kali,它可以讓區域網遊戲通過網際網路傳輸來實現網絡對戰,儘管它支持《魔獸爭霸2》,但是在那個時候寬頻還遠未普及,Kali的傳輸機制往往會造成延遲,降低遊戲體驗。
於是暴雪開始著手開發自己的對戰平台。
開發戰網的過程基本上和開發《暗黑破壞神》是同步的,戰網最初的版本也於1996年11月30日隨著《暗黑破壞神》的發售正式上線。
它是第一個在遊戲內置的在線遊戲系統,採用了點對點傳輸。
便捷的免費帳戶創建,讓戰網迅速在玩家群體中流行開來,而戰網也成了《暗黑破壞神》及暴雪後續其他作品的一大賣點。
在暴雪戰網大獲成功之後,效仿之輩層出不窮。
當戰網與《暗黑破壞神》捆綁上線時,它只有一些非常基礎的功能,比如在線聊天和查找遊戲房間。
玩家能連接戰網服務,和其他玩家聊天,然後加入一個多人遊戲。
除了用戶資料存放在戰網伺服器之外,其他的遊戲數據都存放在本地。
當玩家加入遊戲,他會直接加入其他玩家的遊戲中,並沒有任何數據被送往戰網伺服器。
然而這一特點雖然讓戰網服務方便迅捷,但是馬上就導致了大規模的作弊行為,因為玩家可以隨意修改自己本地的遊戲數據。
好在戰網提供了創建私人遊戲的選項,玩家得以和自己的好友聯機從而避免和作弊玩家組隊。
可以說,當時的戰網,就相當於一個大型聊天室,也並沒有帳號限制,你完全可以用一個用戶名說一句話,之後馬上下線換另一個用戶名。
由於資金的缺乏和經驗的不足,當時初生的戰網略顯簡陋,但是在那個時代仍然是一個創舉。
有了《暗黑破壞神》的經驗之後,暴雪開始考慮搭建自己的戰網伺服器。
一開始,戰網軟體很小,在一個奔騰90處理器上就能運行。
1997年西雅圖的《星際爭霸》全球首發儀式上, Rob Bridenbecker(現任暴雪技術部門副總裁)就用他的筆記本電腦拷貝了一份戰網軟體,並且用這台筆記本實現了所有實機展示的聯網對戰遊戲,還將數據傳回了戰網伺服器。
戰網的用戶數量隨著1998年《星際爭霸》的發售大幅增加。
天梯排名以及遊戲過濾器都被加入到了戰網服務中。
而在資料片《母巢之戰》之後,戰網服務更是日益壯大,在任何時間都有數萬玩家同時在線。
《星際爭霸》戰網在韓國尤為成功,在線用戶甚至是美國的數倍。
與之前玩家可以隨意在本地作弊、或者使用盜版拷貝聯機的情況不同,《星際爭霸》採用了CD Key反盜版保護。
在《暗黑破壞神》時期,戰網可以允許任何客戶端登陸戰網,但是在《星際爭霸》發售之後,只有持有效的CD Key的玩家,才可以進入戰網進行聯機對戰,一個CD Key只允許一名玩家使用。
而CD
Key也可以被禁言,或禁賽,或者關進小黑屋,甚至永久禁入戰網。
《星際爭霸》之後的所有暴雪遊戲,都使用了CD Key作為連接戰網的驗證手段。
2000年,萬眾矚目的《暗黑破壞神2》發售。
其獨特之處在於它使用的是客戶端和伺服器共存的模式。
在線遊戲不再在玩家的電腦上生成,而是在暴雪的伺服器上生成。
這也意味著所有的在線遊戲角色數據都存放在戰網伺服器上。
當然,遊戲也允許客戶端在本地存放角色數據,這也就能讓玩家在通過區域網對戰的同時也能使用在線的遊戲角色。
在暗黑2發售之後,戰網的用戶量屢創新高,並且一直持續到了2001年其資料片《毀滅之王》的發售。
時至今日,仍然有不少忠實的玩家還在戰網上玩《暗黑破壞神2》,可以說正是戰網和聯機對戰,極大地延長了遊戲本身的生命力。
隨後於2002年發售的《魔獸爭霸3:混亂之治》以及2003年發售的資料片《魔獸爭霸3:冰封王座》將戰網的使用率推向了一個巔峰。
可以說這款遊戲在國內定義了電子競技,更催生了MOBA遊戲的誕生。
隨著《魔獸爭霸3》的發售,自然戰網也加入了一些新功能。
其中最重要的功能莫過於匹配機制。
這個功能讓所有想要聯網對戰的玩家,輕輕一點按鈕,就能匹配到與自己水平相當的玩家(根據天梯排名)。
這讓玩家的聯網對戰變得方便快捷,也減少了以前經常出現的聯機刷分現象。
這個設計也被應用於組隊對戰之中。
玩家可以與你的數名好友組隊,並且同樣匹配到另外一個水平相當的隊伍。
除了匹配之外,聯機對戰中也添加了自辦賽事的選項,讓玩家可以自主舉辦賽事,決出冠軍。
此外還有一些小功能,例如聊天室圖標、好友列表以及戰隊功能,都在這個時期加入了戰網。
《魔獸爭霸3》發售後,戰網用戶數量多,重複的用戶名也暴增。
為了有所區別,暴雪不得不在用戶名後面加上數字,作為玩家的戰網帳號,這個措施也沿用至今。
遊戲發售一段時間之後,戰網伺服器的用戶數量已幾近滿載,暴雪戰網系統的升級再次提上了議程。
戰網2.0
暴雪的下一款遊戲是2004年的《魔獸世界》。
它起初並不支持戰網,其帳號密碼也不與戰網通用。
直到2009年暴雪的戰網2.0計劃,將《魔獸世界》整合入戰網客戶端,強制要求玩家綁定一個戰網帳號。
戰網讓《魔獸世界》的玩家可以進行跨服組隊、轉陣營以及跨伺服器聊天,實名好友甚至可以跨陣營、跨遊戲聊天。
2009年,暴雪先是在3月20日,預告戰網2.0即將上線,之後又在暴雪嘉年華宣布,戰網2.0將支持《星際爭霸2》《暗黑破壞神3》以及《魔獸世界》。
與此同時,原來的「戰網」更名為「Battle.net Classic」。
與其說是升級,不如說戰網2.0是個更新換代。
新發布的戰網2.0中包含了3個重要的新特性:第一個,允許玩家用一個帳號玩所有暴雪遊戲,包括之前不在戰網中的《魔獸世界》;第二個,新的匹配系統會根據玩家水平,將玩家劃分為不同的等級,讓玩家更容易匹配到水平相似的玩家,同時也提供了練習模式,在該模式下減慢遊戲速度、重新設計地圖以供玩家練習;最後一個,新的聊天系統,讓玩家可以即時與玩其他戰網遊戲的好友通訊。
而之後在2011年,暴雪又將商城功能加入了戰網,讓玩家可以用現金購買遊戲內的服務或道具。
再加上繼承自戰網1.0的新聞介面和遊戲選擇介面,最終形成了我們現在所見到的戰網。
在安全方面,戰網也同樣更新換代,國服玩家最熟悉的肯定是密保卡了。
不過,外服一開始是沒有密保卡的,直到2008年暴雪才開始使用一種外置安全令牌。
玩家可以把它掛在鑰匙鏈上,登錄時輸入上面顯示的口令即可。
2009年戰網2.0發布之後,隨著智慧型手機的流行與普及,暴雪開發了iOS及安卓端的手機安全令牌,讓玩家驗證更加簡便。
我想各位一定還記得熔火惡犬寶寶吧,它就是綁定安全令贈送的。
雖然國服的密保卡已於2013年之後停止使用,但它也作為一段回憶長久地留在國服玩家的記憶中。
作為代替者的手機安全令牌,一直被沿用至今。
第一個原生支持戰網2.0的遊戲,是於2010年發售的《星際爭霸2》。
它本身是由本體《自由之翼》、第一個資料片《蟲群之心》以及第二個資料片《虛空之遺》(其中也包括《諾娃隱秘行動》)組成。
新戰網的用戶介面包含了即時通訊功能,可以讓玩家在玩星際的同時與玩《魔獸世界》的玩家交流。
雖然一開始並沒有設置聊天頻道和聊天室,但是之後暴雪還是以補丁的形式將這個功能添加進了戰網。
此外,雖然一開始暴雪承諾了《星際爭霸2》中會加入地圖市場,讓玩家可以自由交易自己製作的地圖,但是最終並沒有實現。
但在2010年7月6日,暴雪突然宣布將在戰網和官方論壇使用實名制。
雖然暴雪的初衷,是讓玩家在和朋友聊天或者遊戲的時候,可以看清對方的名字,但這一舉動在玩家和媒體之間都引起了軒然大波。
玩家社區對此表示十分不滿,將之稱為「愚蠢」和「失敗」,並且創造了官方論壇最長的反對貼。
當然,作為國內玩家,身份證驗證的防沉迷機制早就隨著《魔獸世界》的普及在戰網中使用了,所以國服反對實名制的呼聲似乎也沒那麼多。
最後,在外服玩家的強烈抗議下,暴雪做出了妥協:官方論壇的實名制被取消,但戰網的實名制還是保留了下來。
在這之後,2014年面世的《爐石傳說》和《風暴英雄》、2016年發售的《守望先鋒》,同樣使用了戰網2.0,與此同時,暴雪在之前的經驗基礎上改進了匹配系統。
玩家會發現,《守望先鋒》中匹配速度變得更快,也加入了突擊模式,隊伍構成不平衡的時候也會提示,此外還能實時觀看自己的數據。
當然,你也可以在用iPad玩《爐石傳說》的時候,同你在電腦上打副本的《魔獸世界》玩家朋友聊天,這都是藉由新戰網的功能而實現的。
和「戰網」這個名字說再見
如今戰網的用戶數量,已經從1997年的兩百萬增長到了如今的接近三千萬。
暴雪覺得再用戰網這個名稱未免有些混淆,於是在2016年9月21日,決定將「戰網」更名為「暴雪XX」,作為暴雪旗下服務的統一標識。
可是在大半年過後,戰網這一名字依然毫無變化。
你可能還是每天打開那個藍色的客戶端,並不受任何影響。
但也許某一天,在某次更新以後,這個名字將悄悄消失,永遠離開你。
到時希望你仍然能夠注意到這個變化,能夠記得戰網的故事。
註:本文參考了PC Gamer《The Story of Battle.net》一文及戰網相關維基百科。
- 為戰而生
- 戰網2.0
- 和「戰網」這個名字...
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